William Henry Gates III, mais conhecido como Bill Gates, ajudou a popularizar o computador pessoal ao criar um dos sistemas operacionais mais práticos e utilizados no mundo. Abaixo, você confere cinco feitos do empresário.
1. Criar o Windows
O Windows pode ter seus problemas (vide a tela azul), mas não se pode negar que o sistema operacional tem qualidades e prestou uma grande ajuda para o mundo da informática. Ele pode não ter sido o primeiro ou o melhor (já que o Macintosh, da Apple, utilizava recursos gráficos e técnicas bem similares) em sua época de lançamento, em 1985, mas foi o que mais caiu nas graças do consumidor, principalmente a partir do Windows 95.
Hoje, partindo para a oitava versão, o sistema operacional ganhou bastante autonomia e fama própria ao investir em interfaces como a Aero e a Metro, ou em produtos específicos, como o Microsoft Office.
2. Popularizar o PC
Você provavelmente tem um computador com Windows em casa. Para Bill Gates não bastava criar um grande produto, era preciso fazer com que ele chegasse ao alcance de todos, especialmente quem não era especializado em informática e queria apenas experimentar a nova tecnologia.
Em 1975, junto com Paul Allen, o outro cofundador da Microsoft, Gates negociou um interpretador da linguagem BASIC para o Altair 8800, um dos lançamentos de computadores da época. A partir desse momento, estava montada a empresa, que continuou programando produtos similares para os mais variados eletrônicos.
Ao contrário da Apple, que não emprestava o sistema operacional para empresas de hardware, a Microsoft fez uma série de parcerias para inserir o Windows no maior número possível de máquinas, estratégia que deu muito certo. Com isso, o produto era vendido em uma escala muito maior do que seus concorrentes e sob um preço bem mais reduzido.
3. Ajudar a salvar a Apple
Bill Gates e Steve Jobs tinham uma relação complicada: eles não eram grandes amigos, e volta e meia trocavam declarações nada amigáveis. Apesar disso, eles precisavam trabalhar juntos em alguns momentos.
Por muito tempo, o Mac recebeu vários aplicativos produzidos pela Microsoft, como versões de editores de texto e planilhas, além de vários outros produtos que pouparam o tempo de programação da equipe da Apple.
Em 1997, em uma conferência, Jobs anunciou uma parceria para o uso conjunto de patentes, a adoção do Internet Explorer no Mac e a compra de aproximadamente US$ 150 milhões (valor da época) em ações da Apple pela Microsoft, feito não muito bem recebido pelo público, mas que ajudou a tirar a empresa do vermelho.
4. Saber ganhar dinheiro
É impossível não relacionar Bill Gates com sua capacidade de gerar e acumular riquezas. No comando da Microsoft, ele transformou a empresa em um dos maiores polos da informática, desbancando em riqueza e popularidade outras empresas fortes do Vale do Silício nas décadas de 1980 e 1990, como a Apple, HP e IBM.
De acordo com a Forbes, ele é a quinta pessoa mais poderosa do mundo (atrás de quatro líderes políticos), a mais rica dos Estados Unidos (com patrimônio de pouco mais de R$ 100 bilhões) e o segundo colocado no ranking mundial (perdendo para o mexicano Carlos Slim), do qual Gates faz parte desde 1995.
5. Voltar os olhos para a caridade
Acabar com a fome e melhorar o sistema de saúde em países da África são objetivos da Bill & Melinda Gates Foundation, uma instituição filantrópica que incentiva projetos de pesquisa em todo o mundo.
Criada em 1994, administrada por ele, a esposa e o investidor Warren Buffett, a fundação possui como foco o combate à pobreza e a melhora nos sistemas de saúde em todo o planeta. Além disso, nos Estados Unidos, o projeto busca um sistema de educação diferenciado para regiões mais pobres. Cerca de R$ 49 bilhões, quase metade de seu patrimônio pessoal, já foram destinados à pesquisa de novas fontes de energia e à produção e distribuição de vacinas contra os mais variados tipos de doenças, como a malária.